الوظيفة الإخبارية ومراقبة البيئة الخارجية : قديماً عهدت القبائل البدائية لبعض الأفراد مراقبة الظروف المحيطة بهـم، وتحيطهم علماً بالأخطار المحدقة، سمي هؤلاء بحراس البوابة، وهذه الوظيفـة تقوم بها في المجتمع المعاصر وسائل الإعـلام. وحـراس البوابـة فـي المجتمعات المعاصرة هم جامعوا الأخبار والقائمون عليهـا، والعـاملون فـي المؤسسات الإعلامية المختلفة.
ويمكن دراسة وظيفة المراقبة على مستويين:
اولا: وظيفة المراقبة الإعلامية على المستوى العام.
ثانياً: وظيفة المراقبة الإعلامية على المستوى الخاص. وتعني الوظيفة الأولى: أن وسائل الإعلام لا تمدنا فقط بالمواد الإعلامية، ولكنها تلعب دوراً سياسياً في المجتمع، إنها تصنع الكثير في برنامج العمـل السياسي، كما أنها تساعد على تحديد المطالب السياسية التي تثـار، وأي هـذه المطالب لها فرصة الإرضاء وأيها سوف يؤجل أو يهمل.
كتاب الإعلام الدبلوماسي والسياسي تأليف الدكتور مجد الهاشمي صفحة ۷۳
ولأن وسائل الإعلام تقوم بإبراز المسائل التي تكون محـل الاهتمـام فإن وظيفة المراقبة العامة للبيئة تكون وظيفة سياسية، فهـي تحـدد أي الأحداث سيتم تغطيتها إخبارياً، وأي الأحداث سيتم تجاهلها، ومن هنا فإن وسائل الإعلام تؤثر في مجال تحديد ما الذي ستتاح لـه فرصـة جيـدة ليصير موضوعاً للمناقشات السياسية والعقل السياسي، وبـدون التغطيـة الإعلامية للأحداث فإن تأثيرها السياسي يقل أو لا يكون هناك أصلاً تأثير سياسي. أما المراقبة على المستوى الخاص، فإن لوسائل الإعلام تأثيراً واضحاً على المواطن العادي بمنزلة عينه وأذنه على العالم المحيط به، فوسائل الإعلام تخبر المواطن بالظروف الاقتصادية وأخبار الرياضة والطقس والأعمال والأحـداث الثقافية والاجتماعية والثروة والصحة والحياة العامة والخاصة للمشهورين، كما تقوم وسائل الإعلام بنقل الأخبار التي تؤكد أن النظام السياسي يعمل لمواجهـة الأزمات المتجددة والأخطار المفترضة، إن تأكيد هذا المعنى أمـر هـام جـداً للاحتفاظ بالتماسك الاجتماعي للشعب، وهو ما يعني توفير الظروف المواتيـة للاستقرار السياسي للنظام السياسي القائم طالما أن الحكومة قادرة على القيـام بوظائفها.
٢- الوظيفة التفسيرية للأحداث : تقوم وسائل الإعلام بتفسير وقائع الأحداث، ووضعها في سياقها العـام، وتوقع نتائجها، إذ أن التفسير المختار يؤثر على النتائج السياسية التالية، ومن ثم
كتاب الإعلام الدبلوماسي والسياسي تأليف الدكتور مجد الهاشمي صفحة ٧٤
فالاصطلاحات التي تستخدمها الصحافة لإيضاح نقطـة مـا أو تشخيـصها أو وصف الفاعل السياسي هامة في تشكيل الآراء وتطوراتها.
