إن أنماط التعلم التفاضلية موجودة في المجتمع إذ يتعلم بعض الناس الكثير مـن المعلومـات مـن وسـائل الإعلام في حين يتعلم أخـرون القليـل ، هـذه الأنمـاط التفاضلية في التعلم أدت إلى افتراض ما يطلق عليه “فجوة المعرفة” والسبب الرئيسي لوجـود هـذه الفجوة المعرفيـة هـو أن الأفراد الذين تلقوا تعليمـاً عالياً يميلون لأن يتعلموا بطريقة أسرع وأكثر كفاءة من الأفراد الذين تلقوا تعليماً أقل وبين كل من فليب تكنور ، وجورج دونوهيور وكلاريس أولين أنه “نظراً لازدياد تغلغل معلومات الاتصال الجماهيري في النظام الاجتماعي فإن شرائح السكان ذات المكانة الاجتماعية
كتاب الأخبار والرأي العام – للمؤلفين ماكس ماكومز و لانس هولبرت وسبيرو كيوسيس و واين وانتا – صفحة ١٠٩ – ترجمة د. محمد صفوة حسن
والاقتصادية العالية تميل لأن تكتسب هذه المعلومات بمعدل أسرع من الشرائح ذات المكانة الدنيا وبالتالي فإن الفجوة في المعرفة بين هذه الشرائح تميل إلى الزيادة وليس إلى النقصان”.
الأشخاص ذوي المكانة الاجتماعية والاقتصادية العليا والدنيا وهي : الفروق في مهارات الاتصال. الفروق في كمية المعلومات المخزنة. الفروق في التواصل الاجتماعي مع ذوي الاطلاع الواسع. قد لا يجد ذوي المكانة الاجتماعية والاقتصادية المتدنية معلومات بشأن الشئون العامة أو أخبار العلوم تتفق مع قيمهم واتجاهاتهم وبالتالي يكون لديهم مستويات عليا من التعرض والحفظ الانتقائي لمعظم الأخبار السياسية. عادة ما تتوجه وسائل الإعلام الجماهيري نحو الأشخاص ذوى المكانة الاجتماعية والاقتصادية العليـا عـلـي أسـاس أن ذوى المكانة المتدنيـة قـد يجدون صعوبة في فهـم الأخبار.
هنـاك العديـد مـن العوامـل الـتي تسهم في زيادة الفجوة المعرفيـة بـين لدى الناس ذوى المستويات العليا من التعليم عادات جيدة في التعلم. لقد حدد كل من كاسيوسو ماياجولا ويزوواناث وجـون فنيجـان 13 عاملاً تؤثر علي الفجوة المعرفية ، وتلعب الدافعية دورا محوريا في توسعة أو تضييق الفجوة ، فعلى سبيل المثـال لـو أن هناك نزاعـاً حـول قضية محلية في هذه الحالة تضيق الفجوة المعرفية لأن النـزاع يجعـل المحتوى الإخبـاري محـل اهتمام الأشخاص ذوى
كتاب الأخبار والرأي العام – للمؤلفين ماكس ماكومز و لانس هولبرت وسبيرو كيوسيس و واين وانتا – صفحة ١١٠ – ترجمة د. محمد صفوة حسن